يمكن تشبيه الشيطان المتغير الشكل في فيلم Smile وتكملته الجديدة Smile 2 بمؤثر شرير على الإنترنت: فهو لا يتغذى فقط على محنة ضحاياه، بل يقابل هذا الشعور بابتسامة ساخرة، أو رمز تعبيري في الحياة الواقعية لـ "هل أنت خائف يا أخي؟". قدم لنا فيلم الرعب المرعب الذي يبعث على التوتر والقلق هذا الشرير الجديد: شبح مخادع يقضي على مضيفه عن طريق الانتحار المروع اللاإرادي ثم ينتقل، على غرار الفيروسات، إلى أي شهود سيئي الحظ. ويتخذ الوحش أشكالاً بشرية مختلفة على طول الطريق، وكلها تمتاز بابتسامة شريرة من الأذن إلى الأذن. هناك شيء ساخر إلى حد ما في هذا التعبير، أليس كذلك؟ حيث يبتسم ساخراً في مواجهة الرعب المتزايد.

إذا شعرت يوماً بالضغط لتحويل عبوسك إلى ابتسامة أمام الآخرين، فقد ترى القليل من نفسك في هذه الابتسامات المبالغ فيها. لكن ستشعر بارتباط أقل بقليل (على الأقل بالنسبة لمعظمنا) مع الظروف العاطفية التي يصورها فيلم Smile 2. فبعد كل شيء البطلة الملعونة في هذا الجزء الثاني الدموي، والذي كتبه وأخرجه أيضاً فين، هي نجمة بوب بعظمة أريانا. حيث أن ابتسامة الجوكر القاسية تلك بالنسبة لها هي وجه الشهرة، أمام قطاع وحشي يطالبها دائماً بأن تكون حاضرة ومبتسمة، ومصور الباباراتزي الذي يقول دائماً "تشيز"، والمعجبين الصارخين الذين يربطون فرحتهم بفرحتها. هذه المرة يرسم الوحش الجانب السلبي الغريب لحلم قطاع الترفيه باللون الأبيض اللؤلؤي.

تكتشف سكاي رايلي (ناعومي سكوت) سحر إيذاء النفس بعد جلسة مع تاجر الفيكودين خاصتها الذي يحطم وجهه بوزن حديدي. فاز الوحش بالجائزة الكبرى للنفسية المثقلة مع سكاي. حيث أن النجمة لا تزال تتعافى من حادث سيارة كاد ينهي حياتها ومسيرتها المهنية، في قيادة تحت تأثير الكوكايين تسببت بمقتل حبيبها نجم السينما، والتي يعرضها لنا المخرج فين من خلال ذكريات كابوسية مروعة رتبها سمايلي. بالإضافة إلى إصاباتها وابتعادها عن العقاقير، يتعين على سكاي أن تتعامل مع أم متسلطة (روزماري ديويت، التي أصبحت الآن كبيرة بما يكفي لتلعب دور والدة لشابة في الثلاثينيات من عمرها، بما يكفي لإخافة أي شخص في الثلاثينيات من عمره لا يزال يتذكرها بدور العروس ريتشل في فيلم Rachel Getting Married)، ورجل أعمال كبير متطلب في شركة تسجيلات (راؤول كاستيلو)، وشعورها بالذنب بشأن صداقة نُسفت خلال ذلك العام من العيش تحت تأثير المخدرات. وبالطبع هناك ضغوطات جولة عودتها الموسيقية التي تبدأ في غضون أيام قليلة.

تعكس أفضل اللحظات في فيلم Smile 2 الضغوط الخاصة التي تواجهها نجومية عالم الموسيقى. هناك مشهد رائع، بالكاد خارق للطبيعة، حيث يتعين على سكاي التي تلطخ فمها بأحمر الشفاه الأحمر الدموي أن تقرأ بعض الملاحظات المشجعة في مناسبة خيرية، ومع تجمد جهاز التلقين، تبدأ في إلقاء خطاب مرتجل صريح إلى حد غير مريح من شأنه أن يجعل تايلور سويفت الصريحة تحمر خجلاً من الحرج غير المباشر. وفي وقت سابق هناك لقاء مع مُطارد مجنون في جلسة لها مع الجمهور يؤكد أن الخطر يأتي بالفعل مع الابتسامة عندما يكون اسمك من بين أشهر المطربين.

حافظ فين على الرعب على حافة الكوميديا ​​السوداء، حيث مزج بين الصدمات والضحك تماماً كما فعل في الفيلم الأصلي. كانت النكتة الأكبر في الفيلم الأول ترتكز على حركة كاملة من الأفلام التي تفضلها المهرجانات السينمائية ذات الطابع العلاجي، والتي كانت جميعها تصر على أن الوحش الحقيقي هو الصدمة. لقد جعل فيلم Smile هذه الفكرة القديمة حرفية إلى حد ما، حيث أطلق العنان لمخلوق يتجسد في الأساس بهيئة اضطراب ما بعد الصدمة. لكنه يسخر أيضاً من عبارات الطمأنة والنهايات السعيدة للأفلام التي تقلد فيلم The Babadook، ويصل إلى الاستنتاج بأننا لا نستطيع حقاً التغلب على شياطيننا. بعبارة أخرى أثبت فين أنه لا يوجد سبب يمنع فيلم رعب "يتحدث حقاً عن الصدمة" من أن يكون مخيفاً للغاية.

لا يعد فيلم Smile 2 مخيفاً إلى هذا الحد. فبالرغم من أنه يحتوي على الكثير من الصدمات، بما في ذلك مشهد يحدث بشكل مفاجئ وسريع يتضمن عنف تجاه الذات الذي تذكرنا فجائيته المروعة بلحظة سريعة من أحد الأفلام التي يستلهم منها فين بوضوح: The Ring، وهناك مشهد ملهم يضع سكاي في مواجهة فرقة من الراقصين الاحتياطيين الذين يقومون بمطاردة متزامنة عبر شقتها الفخمة ويتسللون إلى وضعية جديدة مخيفة ومضحكة في كل مرة تشيح بنظرها بعيداً، إلا أن تكتيكات الرعب تبدو مستهلكة بعض الشيء، كما لو أن فين انتزع غالبية الشعور بالرهبة من هذه الفرضية بالفعل. ربما تفقد هذه الابتسامة المرعبة فعاليتها بعد رؤيتها بعشرات التجسيدات. كما يفرط فيلم Smile 2 بقدرات الشرير المسببة للهلوسة وتحريف الواقع. فعندما لا يمكن الوثوق بأي شيء نراه، وعندما تتحول صفحات كاملة من الحبكة إلى "كان كل هذا كابوساً"، فإننا نحن الجمهور من يبدأ في الشعور بأننا خُدعنا.

لا يلامس الفيلم وتراً حساساً حقاً (ويبني على الرعب العاطفي الذي تميز به سابقه) إلا عندما يركز على قلق الحياة تحت وهج الأضواء، كما لو كان فيلماً من Blumhouse يستلهم من أنمي الدراما النفسية الشهير Perfect Blue من ساتوشي كون. تؤدي نجمة الفيلم ناعومي سكوت (وهي مطربة بالواقع أيضاً) شخصية سكاي المنهكة بشكل رائع. إنه أول أداء كبير لها على الشاشة الكبيرة بعد أن قدمت أفلاماً مثل فيلم Aladdin من Disney و Charlie’s Angels من إليزابيث بانكس، ويستغل فين شغفها بالتمثيل بكل طريقة ممكنة.

هل تستحضر الممثلة تجاربها الشخصية في مواجهة الوحش الهوليوودي؟ نراها تغني أغنية قديمة في Smile 2 تتحدث عن الشهرة باعتبارها لعنة. ما تغير منذ كتابة هذه الأغنية هو علاقتنا الاجتماعية بالمشاهير وهو موضوع يتم التطرق إليه بالخاتمة التي لا تقل شراسة عن مدى حتمية حدوثه. وسيجد جميع المعجبين (باستثناء الأكثر حساسية) زوايا أفواههم تبتسم للأعلى.

- ترجمة ديما مهنا