التهاب السحايا هو التهاب يصيب الأغشية الواقية، بما في ذلك السحايا التي تغطي الدماغ والحبل الشوكي.

الأطفال حديثو الولادة معرضون لخطر الإصابة بالتهاب السحايا في الشهر الأول من حياتهم لأن أنظمتهم المناعية غير المتطورة لا تملك فرصة لحمايتهم من العدوى؛ في الواقع، تؤدي عدوى الأطفال حديثي الولادة إلى الوفاة أو الإعاقة طويلة الأمد في الغالبية العظمى من الحالات. 

ومن المهم ملاحظة أن 20% من الأطفال الذين تم تشخيص إصابتهم بتسمم الدم يتم تشخيصهم أيضًا بالتهاب السحايا، وهذه النسبة أعلى بالنسبة للأطفال الخدج.

يمكن أن تنتقل البكتيريا المسببة لالتهاب السحايا من الأم إلى الطفل حديث الولادة أو يتم اكتسابها من المجتمع. 

وبالنسبة للأطفال حديثي الولادة الذين يصابون بالتهاب السحايا، فإن الوضع يكون حرجًا في كثير من الأحيان، ويتطلب العلاج توفيره في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. 

أعراض التهاب السحايا عند حديثي الولادة

ومن الجيد معرفة أعراض التهاب السحايا لدى الأطفال حديثي الولادة حتى يمكن إجراء العلاج بشكل فعال، الأعراض الأكثر شيوعًا هي:

• الحمى
• رفض التغذية
• التشنجات

إذا لم يتم تشخيص هذه الأعراض في وقت مبكر بما فيه الكفاية وعلاجها بشكل فعال، فإن العواقب تكون قاتلة أو على الأقل إعاقة خطيرة.

علاج التهاب السحايا عند حديثي الولادة

 يتضمن العلاج عادةً دورة من المضادات الحيوية تستمر لمدة ثلاثة أسابيع في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة ولا يخدم إلا للتأكيد على ضرورة التشخيص المبكر.

مضاعفات التهاب السحايا عند حديثي الولادة

يقع الناجون غالبًا فريسة لمضاعفات خطيرة بعد التهاب السحايا عند الأطفال حديثي الولادة، بما في ذلك:

• النوبات
• فقدان السمع
• تأخر النمو
• التشنج العضلي

في بعض الأحيان، يمكن التقليل من هذا المرض من خلال التشخيص المبكر والممارسة الطبية الصارمة، وبالتالي فإن التقييم المبكر والعلاج المناسب لالتهاب السحايا له الأولوية القصوى.

التدابير الوقائية لالتهاب السحايا عند حديثي الولادة

• صحة الأمهات: يجب علاج الإناث اللاتي يعانين من الحمى أو العدوى أثناء الحمل بشكل مناسب حتى لا يتعرض أطفالهن للمرض.
• ممارسات الولادة الآمنة: يجب أن تتم عمليات الولادة في بيئات نظيفة وآمنة لمنع خطر العدوى.
• الرضاعة الطبيعية الحصرية: إن البدء المبكر في الرضاعة الطبيعية يعزز بشكل كبير من دفاعات الرضيع ضد العدوى، بما في ذلك التهاب السحايا، يجب إرضاع الرضيع رضاعة طبيعية حصرية في الأشهر الستة الأولى من حياته لتوفير العناصر الغذائية الأساسية وكذلك الأجسام المضادة.
• الرعاية الفورية للأعراض: هناك حاجة فورية لإدخال الأعراض إلى منشأة طبية لإجراء تقييم وإعطاء المضادات الحيوية للرضع غير الأصحاء، مثل الرضع الذين يعانون من الحمى أو رفض الرضاعة.
• الوقاية من الولادة المبكرة: يجب خفض معدل الولادة المبكرة، إن خطر الإصابة بالتهاب السحايا عند الرضع الخدج في وقت مبكر هو الأعلى.