متابعات – «الخليج»
بدأت مدينة نيويورك الأمريكية، الاثنين 6 يناير، في فرض ضريبة اختناقات مرورية بقيمة 9 دولارات على السائقين الذين يدخلون منطقة مانهاتن خلال ساعات الذروة، ما أثار جدلاً واسعاً وانتقادات حادة.
ودخلت هذه الضريبة، وهي الأولى من نوعها في الولايات المتحدة، حيز التنفيذ؛ بهدف تقليل الازدحام المروري وجمع 15 مليار دولار لتحسين النقل العام، حيث تشمل الرسوم دفع سائقي السيارات المتجهة إلى مانهاتن، 9 دولارات خلال ساعات الذروة من 5 صباحاً إلى 9 مساءً أيام الأسبوع، ومن 9 صباحاً حتى 9 مساءً في عطلات نهاية الأسبوع، و2.25 دولار خارج ساعات الذروة.
وفرضت سلطات نيويورك على الشاحنات الكبيرة دفع 21.60 دولاراً، والشاحنات الصغيرة 14.40 دولاراً، والدراجات النارية 4.50 دولارات، وفقاً لصحيفة نيويورك بوست.
ووصفت كاثي هوشول، حاكمة نيويورك، المشروع بأنه خطوة ضرورية لإنقاذ المدينة، موضحة: «نحن نسعى لجعل شوارع نيويورك أكثر أماناً ونظافة، وتحسين جودة النقل العام لملايين الركاب يومياً».
وأضافت أن الإيرادات المتوقعة ستُخصص لتوسيع مترو الأنفاق، وتحسين إشارات المرور، وشراء مئات الحافلات الكهربائية.
ولاقت الضريبة الجديدة انتقادات رسمية وشعبية، حيث تقدمت ولاية نيوجيرسي بطلب عاجل لوقف تنفيذ الضريبة، لكنه قوبل بالرفض من المحكمة الفيدرالية.
وجاءت تلك الدعوى في ظل وجود طرق تربط بين نيوجيرسي ومدينة نيويورك، وهو ما سيؤثر في سكان الولاية المجاورة الذين يعملون في منطقة مانهاتن، أو يقومون بالعبور منها.
كما عبر عدد من السائقين عن انزعاجهم من فرض الرسوم الجديد، وقالوا في تصريحات نقلتها «نيويورك بوست» إن الضريبة ستؤثر سلباً في السكان أصحاب الدخل المنخفض.
ورغم الانتقادات، أكدت كاثي هوشول حاكمة نيويورك، أن الأسعار سترتفع تدريجياً لتصل إلى 12 دولاراً في 2028 و15 دولاراً في 2031.