يتنافس ملف دولة الإمارات لاستضافة كأس آسيا 2031 لكرة القدم مع 6 ملفات قدمتها 8 دول حسب تأكيد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الجمعة.
وقال الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إنه تلقى ردوداً رسمية على طلب الاستضافة من الاتحادات التالية: الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، والاتحاد الهندي لكرة القدم، والاتحاد الإندونيسي لكرة القدم، واتحاد جمهورية كوريا لكرة القدم، والاتحاد الكويتي لكرة القدم، والاتحاد الإماراتي لكرة القدم، وملف مشترك: الاتحاد القرغيزي لكرة القدم، واتحاد طاجيكستان لكرة القدم، والاتحاد الأوزبكي لكرة القدم.
وأشاد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بالاتحادات الوطنية الأعضاء في القارة الآسيوية، وذلك عقب تلقّي الاتحاد الآسيوي رقماً قياسياً من طلبات إبداء الرغبة من أجل استضافة نهائيات كأس آسيا 2031، بلغ 7 طلبات قدمتها 9 دول.
جاء ذلك خلال ترؤس الشيخ سلمان لاجتماع المكتب التنفيذي السادس في العاصمة الماليزية كوالالمبور، عشيّة انعقاد الاجتماع الخامس والثلاثين للجمعية العمومية في الاتحاد القاري، حيث ثمّن العدد التاريخي من الطلبات المقدّمة، واعتبره دليلاً واضحاً على المكانة المتنامية لأهم بطولة على مستوى المنتخبات في آسيا.
وكان الاتحاد الآسيوي قد وجّه في 27 نوفمبر 2024 دعوة إلى جميع الاتحادات الوطنية الأعضاء من أجل إبداء رغبتها في استضافة النسخة المقبلة من البطولة القارية، قبل الموعد النهائي المحدد في 31 مارس 2025.
وكانت النسخة الثامنة عشرة التي استضافتها قطر قد سجلت أرقاماً قياسية على صعيد الحضور الجماهيري في الملاعب المستخدمة سابقاً في نهائيات كأس العالم، كما حققت تفاعلاً رقمياً استثنائياً بلغ 7.9 مليار انطباع رقمي. ونجحت البطولة في الوصول إلى جمهور عالمي غير مسبوق، حيث تولت أكثر من 60 جهة بث تغطية أحداثها المثيرة في أكثر من 160 دولة وإقليم حول العالم.
ومع تأكيد استضافة المملكة العربية السعودية للنسخة المقبلة من البطولة عام 2027، خلال اجتماع الجمعية العمومية ال33 للاتحاد الآسيوي في العاصمة البحرينية المنامة، فإن البلد الذي سينال شرف تنظيم كأس آسيا 2031 سيكون مطالباً بالبناء على إرث البطولة وتعزيز مكانتها كأبرز مسابقات المنتخبات في القارة.
وفي المرحلة المقبلة سيعمل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم مع الاتحادات الوطنية المتقدمة بملفات الاستضافة من أجل استكمال الوثائق المطلوبة ضمن الجدول الزمني والإجراءات المعتمدة، حيث من المقرر عقد ورشة عمل خاصة بعملية الترشّح لاستضافة كأس آسيا 2031 في وقت لاحق من شهر إبريل الجاري.
وبعد ذلك، ستقوم إدارة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بإجراء تقييم شامل للملفات المقدمة، تمهيداً لعملية اختيار الدولة المستضيفة للبطولة التي ستقام بمشاركة 24 منتخباً، وذلك من خلال تصويت الجمعية العمومية في عام 2026.