أوضح إيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي، في معرض رده على سؤال بخصوص ما إذا كان اللاعبون يركزون على الأندية أكثر من المنتخب، أنه قال ذلك للاعبين لأنه في المنتخب ليس لديك عدد من الأجانب مثل النادي، عندما تأتي للمنتخب يجب أن تلعب لعَلَم بلدك وشعار بلدك.

وأضاف: في الأشهر الماضية الأمر ليس طبيعيًّا، وعلينا أن نشاهد أنفسنا في المرآة ونعترف أننا لسنا جيدين، علينا أن نحسّن الوضع الحالي في المرحلة المقبلة.

جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده مدرب "الأخضر" للحديث عن أجواء المواجهة المرتقبة للمنتخب السعودي أمام نظيره اليمني ضمن بطولة "خليجي 26".

وبخصوص استدعاء مروان الصحفي على الرغم من عدم مقدرته على المشاركة حاليًا، وما إذا كان هناك لاعب في الدوري السعودي قادر على تعويض البريكان، قال "رينارد" ردًّا على «الشرق الأوسط»: لدينا 26 لاعبًا وهذا عدد كبير في التشكيلة، عندما قمت باستدعاء مروان الصحفي لم أعلم إصابة صالح الشهري، لست هنا لتقديم الأعذار، لدينا الحلول وننتظر المباراتين المقبلتين ثم نناقش الأمر.

وأردف: لسنا في وضع حرج حتى الآن، عندما تنظر إلى تصفيات الفرق فبيننا وبين المركز الثاني نقطة، كأس الخليج الأمر بأيدينا ومتبقٍّ مباراتان، استخدام كلمة «الوضع حرج» ليس الآن، أتفهم خيبة الأمل وأستطيع أن أقول إننا نعمل بأقصى ما يمكن لمعالجة الوضع.

وتابع: دائمًا يكون الحديث عن الأسماء التي لم تُضَم؛ ولكن ليس لدينا مشكلة في المهاجمين، لدينا عبدالله رديف وسالم وغيرهم يسجلون.

وقال "رينارد": أنا مدرب لفترة طويلة، في أي مباراة تخسرها تأتيك أسئلة حول اللاعبين غير المنضمين، علينا التركيز على المتواجدين وأثق بهم، لدينا عبدالله رديف وسالم الدوسري والجميع يستطيع التهديف، سجلنا هدفين أمام البحرين ولكن استقبلنا ثلاثة أهداف بسبب الأخطاء الدفاعية؛ لذلك أركز على لاعبي فريقي.

وأضاف: رسالتي للجمهور السعودي ألا نستسلم، لنواصلْ الطموح والأمل، لدينا مباراتين للتأهل، وبعد هذه البطولة نركز على التصفيات، أستطيع تفهم خيبة الأمل في المباريات الماضية، ولكن أريدهم أن يعرفوا أننا نعمل لتصحيح الوضع، كرة القدم مثل الحياة، هناك أيام صعبة وجميلة ولكن يجب أن تكون قويًّا في الأيام الصعبة.

من ناحيته، قال نواف بوشل لاعب المنتخب السعودي في المؤتمر الصحافي: تركيزنا كبير على المباراة القادمة من أجل تحقيق نتيجة إيجابية.

وردًّا على من يقللون من قيمة المنتخب، قال: لن ننظر خارج الملعب، سنركز داخل الملعب وهذا دورنا وبعدها لكل حادث حديث.

وأضاف بوشل: حظوظنا لا تزال باقية وقوية، تبقى لنا مباراتين أمام اليمن والعراق، يمكن أن نعبر من خلالها.