اجتاحت عاصفة شتوية مدمرة الولايات المتحدة وأوروبا، جالبة معها تساقطاً كثيفاً للثلوج ورياحاً قطبية شلّت حركة النقل، وتسببت بحالة طوارئ في العديد من المناطق.
وامتدت آثار العاصفة من السهول الوسطى الأمريكية إلى السواحل الشرقية، ومن شمال إنجلترا إلى مدن ألمانيا، ما أدى إلى إغلاق مطارات، وتعطيل الطرق والقطارات، وانقطاع التيار الكهربائي عن آلاف المنازل.
وحذر خبراء الأرصاد الجوية في الولايات المتحدة من أن الملايين في شرق البلاد يواجهون ظروفاً جوية قاسية، بينما ستشهد بعض المناطق تساقطاً للثلوج هو الأكثر كثافة منذ عقد من الزمن، بعد أن تعرضت البلاد إلى عاصفة شديدة أمس الأحد.
وبعض المناطق مثل كانساس وميسوري تشهد تراكمات تزيد عن 38 سم، فيما تصل سماكة الثلوج في أجزاء من نيويورك وبنسلفانيا إلى 61 سم.
وتسبب العاصفة اضطرابات كبيرة في حركة النقل حيث أغلقت مطارات مثل مطار كانساس سيتي الدولي الذي استأنف عملياته بعد إزالة الجليد، وحذرت وكالة الأرصاد من ظروف سفر خطرة، خاصة في السهول الوسطى والمناطق المحيطة بجبال الأبلاش، إذ أن الطرق ستكون غير سالكة مع خطر كبير لانقطاع السبل بالسائقين.
وقالت: إن الأمطار المتجمدة والثلوج قد تؤدي إلى انقطاع خطوط الكهرباء، مما يهدد ملايين السكان بانقطاعات طويلة الأمد…