في ظل استعداد جدة إلى ربع نهائي كأس النخبة الآسيوية في وسط الترقّب والانتظار من الجماهير، تشارك ثلاثة من أكبر الأندية السعودية في هذا الحدث القاري: الهلال، الأهلي، والنصر، وكل منها يدخل البطولة بطموحات عالية ورغبة جادة في تحقيق المجد، في وقت تشهد فيه الرياضة السعودية نهضة غير مسبوقة على الصعيدين المحلي والدولي. يفتتح الهلال المشهد يوم الجمعة بمواجهة قوية أمام غوانغجو الكوري، في ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية، وهو يدخل اللقاء منتشيًا بعودة تاريخية في الدور السابق، حين قلب تأخره إلى فوز كبير على باختاكور. وفي اليوم التالي، يواجه الأهلي فريق بوريرام التايلاندي، قادمًا من انتصارين مطمئنين على الريان، فيما يلتقي النصر مع يوكوهاما الياباني بعد تأهل صلب على حساب استقلال طهران، ليؤكد جاهزيته للمضي قُدمًا نحو اللقب. هذه الاستضافة لا تقتصر على الرياضة فقط، بل تعكس رؤية المملكة في جعل الرياضة عنصرًا من عناصر تطورها الشامل، مستفيدة من البنية التحتية المتطورة والخبرات التنظيمية المتراكمة، في مدينة تجمع بين الحداثة والإرث الثقافي. ومع اقتراب ضربة البداية، تزداد جدة حيويةً وبهجة، استعدادًا لاستقبال جماهير من كل مكان، في صورة تعبّر عن عمق ارتباط السعوديين بكرة القدم، وتبرز الدور المتنامي للمملكة كمحور رياضي آسيوي بارز.
