عندما أعلنت Sony عن لعبة الزومبي ما بعد نهاية العالم Days Gone في معرض E3 لعام 2016، بدأ الحماس يتزايد لما بدا أنه سيكون أحد حصريات PlayStation القوية ذات الطابع الجاد والمبني على القصص. كان الأكشن سريعًا ومحمومًا، وبدا أن البطل Deacon St. John هو بطل قاسٍ ولكن متعاطف يمكن للجمهور أن يتعاطف معه.

لكن عندما تم إصدار اللعبة، لم تحقق معظم هذه التوقعات. على الرغم من أن الإعدادات الخلابة لولاية Oregon قدمت خلفية مذهلة للاستكشاف بينما كانت جحافل الـ”freakers” تشكل تهديدات حقيقية، إلا أن الحلقة الرئيسية للعب التي تعتمد عليها Days Gone لم تكن مشوقة كما كان متوقعًا.

بعيدًا عن الأداء الكاريزمي لـSam Witwer في دور Deacon، تأخذ اللعبة نفسها على محمل الجد بشكل زائد مما يجعل من الصعب الانغماس في الحبكة التي كان من المفترض أن تكون مؤثرة في عالم ما بعد نهاية العالم.

كما أن المهام المتكررة وغير الملهمة، إلى جانب العالم المفتوح الفارغ، لم تفعل الكثير لإثارة الاهتمام في بحث Deacon عن زوجته التي كان يعتقد أنها ميتة. ومع امتداد الحبكة إلى ما يصل إلى 60 ساعة، من المفهوم لماذا أصبح الشعور بالرتابة أمرًا صعب التحمل لبعض اللاعبين.

4. The Evil Within (2014)

عندما قام أسطورة ألعاب الفيديو المرعبة Shinji Mikami بإنشاء لعبة The Evil Within، نجح الاستوديو الجديد Tango Gameworks في تقديم تجربة رعب بقاء مليئة بالخيال المظلم، تتخللها مشاهد مرعبة دموية، وأعداء مشوهون، ومواجهات تثير الأعصاب حيث يكون لكل مورد أهمية كبيرة. كانت عودة مرحب بها إلى جذور الرعب، لكن التوتر الذي بناه في البداية بدأ يتلاشى قبل أن يصل اللاعبون إلى الزعيم النهائي.

تبدأ اللعبة مع المحقق Sebastian Castellanos، الذي يمثل شخصية اللاعب، حيث يصل إلى مستشفى للأمراض النفسية حيث وقعت مجزرة دموية مروعة.

من هنا، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يجد المحقق نفسه في كابوس رهيب حيث يجب عليه القتال من أجل البقاء وحل لغز أكبر حول ما يجري. على مدار الـ20 ساعة التالية، يغطي التحقيق قضايا مثل الصدمات المكبوتة، منظمة غامضة، وجهاز يمكّن الناس من تجربة وعي مشترك.

هناك الكثير من التفاصيل داخل السرد القصصي. ونتيجة لذلك، يتآكل التوتر المثير الذي تم تأسيسه في البداية تدريجيًا مع تضخم The Evil Within تحت وطأة أفكارها الكبيرة وطموحها.

المشكلة الأكبر تكمن في ملل البطل نفسه. ردود أفعال Sebastian الباردة تجاه الأهوال المتزايدة ليست كافية لتعاطف اللاعبين معه أو مع محنته.

3. Dark Souls II (2014)

سلسلة Dark Souls تعتبر مرجعًا للعديد من اللاعبين بفضل أسلوب اللعب الصعب والعادل في آن واحد، بالإضافة إلى مزيجها الفريد من الرعب والخيال. ومع ذلك، من بين هذه الألعاب، أصبحت Dark Souls II بمثابة المنبوذة بين الثلاثية. ورغم أن هناك مجموعة من المعجبين المتحمسين الذين يثنون على الأفكار الجديدة التي قدمتها اللعبة، فإن هناك العديد من النقاد الذين لا يفضلونها بسبب ما قامت به بشكل مختلف.

المشكلة الرئيسية في هذه اللعبة هي أنها محشوة بمحتوى غير ضروري. مقارنةً بـ13 معركة زعيم في Dark Souls، تحتوي DS2 على 32 معركة زعماء (دون احتساب المحتوى الإضافي DLC). وإذا لم تكن هذه المعارك مجرد مواجهات منسية مع حشود تم تضخيمها، فهي اشتباكات مملة تتطلب تكتيكات غامضة، مثل الحصول على عناصر خاصة لتقليل قوة حياة الزعماء الضخمة أو حرق طاحونة لتصريف السم. وهذا قبل أن يُضيف المحتوى الإضافي مستوى من الصعوبة يُعتبر غير عادل تقريبًا.

أكبر عامل سلبي في Dark Souls II هو غياب Hidetaka Miyazaki الملحوظ عن المشروع. فبدون شرارته الإبداعية التي تضفي حياة على العالم، كل شيء في Dark Souls II يبدو وكأنه تقليد فارغ للسلسلة.

الاجتياز الكامل لهذه اللعبة هو تحدٍ أكبر من أي معركة زعيم بداخلها.

2. Metal Gear Solid V: The Phantom Pain (2015)

سلسلة Metal Gear لم تُعرف يومًا بكونها سلسلة مختصرة، بل إن ألعاب Hideo Kojima الرائدة في مجال التسلل مشهورة بسردها المبالغ فيه وآلياتها الغريبة.

عندما تم الإعلان عن Metal Gear Solid V: The Phantom Pain في معرض E3 عام 2013، تم الترويج لها باعتبارها أكبر وأشمل إدخال في سلسلة طموحة بالفعل. وكان المعجبون بطبيعة الحال متحمسين للحصول عليها أخيرًا بعد عامين، ولكن لم يكن أحد يتوقع مدى ضخامتها الهائلة. في الواقع، كانت اللعبة كبيرة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من ترك التأثير الذي كان يجب أن تتركه.

بعد إكمال تسلسل المقدمة الطويل الذي استمر لمدة ساعة (والذي كان أول إشارة إلى طول اللعبة الغريب)، حان الوقت لاستكشاف عالم اللعبة المفتوح. ورغم أن الحرية التي توفرها اللعبة عند التعامل مع الأهداف تفتح مجالًا لا حصر له من الفرص، إلا أن الأنظمة الشاملة والمعقدة للعبة يمكن أن تُربك بسهولة أي شخص غير معتاد على السلسلة.

علاوة على ذلك، عندما يتراجع السرد إلى الخلفية لمعظم مدة الحملة التي تستمر 45 ساعة، يبدأ الحماس في استكشاف القصة والميكانيكيات المعقدة بالتلاشي. وحتى بالنسبة لأولئك الذين استمروا حتى النهاية، كانت النهاية المخيبة للآمال بالكاد تستحق كل هذا الجهد.

1. The Last Of Us Part II (2020)

بعد أربع سنوات من أحداث اللعبة الأولى، تبدأ Ellie، التي أصبحت شابة الآن، في رحلة انتقام ضد من قتلوا Joel، الشخصية التي كانت بمثابة الأب لها، في مشهد افتتاحي صادم.

يتم تقديم هذه القصة العنيفة جنبًا إلى جنب مع حبكة أخرى تعيد صياغة الأحداث من منظور Abby، قاتلة Joel. تسعى اللعبة إلى تصوير Abby بشكل إنساني، حيث تستخدم اللعبة المشاهد العنيفة لتقديم قصة مؤثرة عن عبثية الانتقام.

تعتبر The Last Of Us: Part II بلا شك واحدة من أعظم الإنجازات في سرد القصص في عالم ألعاب الفيديو. عندما تلتقي الشخصيتان الرئيسيتان في النهاية، يجد اللاعبون أنفسهم وسط تجربة عاطفية قوية قبل مشاهدة المواجهة المتوترة بينهما.

هذه النهاية كانت لتكون ختامًا مناسبًا لقصة Ellie و Abby، لكن اللعبة قررت أن تستمر.

تبدأ القصة بعد عام مع تسلسل ختامي طويل، حيث تعود Ellie مرة أخرى لمطاردة Abby. وعلى الرغم من تأكيدها على المواضيع الرئيسية للعبة وختمها بنبرة حزينة، إلا أن هذا الجزء الإضافي من القصة كان مجرد إعادة لعرض أحداث سابقة دون إضافة شيء جديد.