إعداد: محمد عزالدين
طور باحثون صينيون في جامعة سيتي بهونغ كونغ، جهازاً مبتكراً يشبه المصاصة، يتيح للمستخدمين تجربة مذاقات الأطعمة في بيئات الواقع الافتراضي، يعتمد على مادة هلامية ممزوجة بمواد كيميائية تمثل نكهات متنوعة، وعند سريان تيار كهربائي على هذه المادة، يدفع المواد الكيميائية إلى سطح الجهاز، ما يجعل المستخدم يشعر بالطعم المحاكى عند ملامسة الجهاز للسان.
وقال د. يي مينغ ليو، الأستاذ في الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة: «يلعب الذوق دوراً حاسماً في التأثير على الجوانب الفسيولوجية والنفسية للتجربة الإنسانية، جنباً إلى جنب مع الحواس الأخرى مثل البصر والسمع واللمس والشم».
وأضاف: «الجهاز قادر على محاكاة تسع نكهات مختلفة، مثل السكر، والملح، والكرز، والشاي الأخضر، والدوريان، وتزداد كثافة النكهة مع زيادة التيار الكهربائي».
بالإضافة إلى ذلك، طور الباحثون جهازاً آخر لمحاكاة الروائح باستخدام شرائط معطرة من شمع البارافين، ما يعزز تجربة الواقع الافتراضي من خلال إضافة الروائح المرتبطة بالمشهد المرئي، ومن خلال دمج محاكاة الطعم مع الروائح، يقترب هذا الابتكار من خلق تجربة تناول طعام أكثر واقعية في البيئات الافتراضية.
يعتقد الباحثون إمكانية استخدام هذا الابتكار في العديد من التطبيقات، مثل تمكين الأطباء من إجراء اختبارات ذوق عن بعد، أو السماح للمستهلكين بتذوق الأطعمة أثناء التسوق عبر الإنترنت، فضلاً عن استخدامه في التعليم، ليتيح للأطفال استكشاف نكهات أطعمة مختلفة في بيئات الواقع المختلط.